24/03/12 – Venlo (Nl) – Venloop

Aan de Maaskant werden we ’s morgens weeral wakker met een dik sneeuwtapijt. Even snel kijken of de Venloop wel zou doorgaan. Geen melding op de website!
Astrid Appermans heeft dan voor alle zekerheid maar even naar collega’s in de buurt van Venlo getelefoneerd. Zij wisten te vertellen dat er ter plaatse geen sprake was van sneeuw. Dus vertrok rond 11.00 uur een ATLA-delegatie richting Nederland.
In de grote tent aan Start/Finish verbroederden alle aanwezige Atlanders voor de halve marathon met elkaar en met supporters Frank Bollen en Willy Peter.
Goed ingepakt werd zo laat mogelijk het startvak ingegaan om na het Wilhelmus de tocht over 21,1 Km aan te vatten.
De temperatuur steeg nauwelijks boven het vriespunt maar het was vooral de zeer gure oostenwind die de lopers parten zou spelen.Door die wind bedroeg de gevoelstemperatuur niet meer dan -8°.
De eerste 10 Km van de wedstrijd stond de wind meestal in het voordeel en werden de lopers somsecht  vooruit geblazen. Dit bracht het gevaar van overschatting met zich mee en dosseren was dus de boodschap. De tweede 10 km was er dan de koude, felle tegenwind.

Kurt Lantmeeters haalde ondanks deze barre omstandigheden toch zijn vooropgesteld doel van 1h25′. Hij finishte in 1h24’57”. Ongeveer een minuut later volgde Rene Meertens in 1h25’47”.
Michael Laarhoven was de derde Atlander aan de finish, 1h32’11”.
Carel Claassen 1h34’40”, Leo Wellens 1h39’20”, Harry Bulté 1h43’19”, Ronald Van Knippenberg 1h44’32”, John Walstock 1h58’13”, Sylvia Cerfonteijn 1h58’35”, Ronald Goedmakers 1h59’22”, Astrid Appermans 2h05’12”, Hugo Verbeek 2h07’27” en Els Aelbers 2h11’25” brachten de barre tocht tot een goed einde.

Ruben Max en Piet Crommen vielen net naast het podium na de wedstrijd over 5 Km. Met tijden van 17’00” en 17’06” werden zij derde en vierde. Ook Tom Partoens finishte nog net binnen de top 10 met 18’11”.

Opvallend aan deze wedstrijd is de goede sfeer naast het parcours. Officieel stonden er op 12 plaatsen een muziekband of een DJ opgesteld. In werkelijkheid waren er dit misschien wel 30.
‘Pappie loop toch niet zo snel’ van Herman van Keeken en ‘Opzij opzij opzij’ klonk door menige geluidsinstallatie.
In de met balonnen en spandoeken versierde wijken rond Venlo stonden de mensen vaak rijen dik in de buurt van de DJ’s de kou te verbijten om de lopers aan te moedigen.
Wat voor een sfeer moet dit geven als het 15-20 graden warmer is?