(tekst Cor Heemskerk) (foto’s Jens Riskin & Nicole Maes/Cor Heemskerk)
Zondag 11 januari 2026 – L.K. veldlopen Hechtel. Dit ging door op de sportpleinen aan de Don Boscoschool in Hechtel. Het koude weer en de sneeuw bracht slechts 29 Atlanders aan de start. Een matig aantal, jammer genoeg, voor toch één van de hoogtepunten van het veldloopseizoen. De aanwezige atleten lieten toch wel een aantal klasse flitsen zien.
8 x GOUD pupil Lars Lowist – miniem Haile Opsteijn – miniem Olle Verhoeven – miniem Anna-Giulia Schafranski – master W35 Rianne Linssen – master M45 Mikael Bollen – masters M55 Michel Deckers – master M60 Joris Peeters
2 x ZILVER master M45 Sven Kerremans – korte cross Rianne Linssen
5 x BRONS cadet Stan Stroeken – miniem Leandro Jakelj – master M55 Leo Van Houten – master W35 Natascha Pernet – master W45 Nathalie Van Oosterwijck
Damiano Bongaerts(5e) en Mats Willemink deden het goed bij de benjamins. Lyana Jakelj was ons enige meisje bij de pupil, petje af, 14de. Lars Lowist was één van de podiumkandidaten bij de jongens pupillen, hij bevestigde ook en nam van in de start de leiding en gaf ze niet meer af. De miniemenreeks wordt al gans de winter gedomineerd door ATLA. Het was ditmaal niet anders. Haile Opsteijn en Anna-Giulia Schafranski staken er torenhoog boven uit. Leandro Jakelj 3e en Olle Verhoeven zorgden bij de 2de jaars voor een beklijvend duel. Olle bleek duidelijk te sterk. Aliyah Froidmont miste op de streep het podium na een sterke wedstrijd, 4e. Mathias Monnissen 6de en Lina Withofs 5de bevestigden hun vooruitgang. Willem Willemink op karakter 13de. Emi Vrijens 16de en Annabel Straetemans 17de. Bij de cadetten meisjes werd Kyana Froidmont 5e, Esther Thijs 6e en Dorien Withofs 7e. Bij de cadetten eerstejaars ging onze Stan Stroeken resoluut voor een podium met een blitzstart, viel daarna iets terug, maar ging naar het einde toe heel diep voor zijn verdiende podium, 3e. Een bekroning voor zijn harde werk. Dat was het ook voor 2de jaars Tren Stitzinger die 5de werd, een bevestiging van zijn sterke ATLA cross. Seb Vrijens 8ste bij de scholieren. In de korte cross werd Rianne Linssen mooi 2de en Sam Van Gelder 14de. In de masters dames wedstrijd was Rianne Linssen al aan wedstrijd nummer 2 toe. Ze won gemakkelijk bij de W35. Natascha Pernet, die de smaak te pakken heeft, werd hier 3de. Nathalie Van Oosterwijck pakte brons bij de W45. Betaalde misschien wel de tol van al in alle vroegte(ijskoud) aanwezig te zijn met haar man Peter voor de ATLA tent. Respect. Joris Peeters bevestigde zijn status bij de M60 met een gemakkelijke zege. Michel Deckers was terecht dolblij met zijn zege bij de M55 en kreeg het gezelschap op het podium van clubmaat Leo Van Houten op plaats 3. De masters M45, Sven Kerremans en Mikael Bollen, leverden een duel op het scherp van de snede. Sven Kerremans, een paar maand aan het werken aan zijn comeback, nam een blitzstart. Dat gaatje dichtte Mikael Bollen pas in de laatste kilometer. Zijn eindspurt was iets scherper. Hij vernieuwde hiermee zijn titel van vorig jaar.
